Магматизмом называется процесс образования, движения и застывания магмы, происходящий в глуби земной коры или на ее поверхности. Магмой называется расплав горных пород. Магма образуется из мантийного вещества при переходе последнего из твердого состояния в жидкое.

Предположительно, этот процесс происходит в астеносфере в результате падения давления при ее разломе. Помимо этого, формирование очагов жидкой магмы может быть обусловлено разного рода физико-химическими процессами, протекающими в мантии. Соответственно месту застывания магмы, магматизм подразделяют на интрузивный (глубинный) и эффузивный (поверхностный). Интрузивный магматизм иначе называется плутонизмом. Он включает образование магмы, ее движение и застывание внутри земной коры.