Непрерывная интенсификация и расширение масштабов хозяйственной деятельности человека, сопровождаемые неуправляемым ростом производства и нарушением экологического равновесия, приводят ко все более частому возникновению природных и техногенных ситуаций, явлений и процессов, характеризующихся резким отклонением от норм. Они приводят к возникновению стихийных бедствий, аварий и катастроф (СБ, А и К) с многочисленными человеческими жертвами, огромными материальными потерями и нарушениями условий жизнедеятельности. Предупреждение ЧС, вызываемых указанными явлениями, являются актуальной проблемой современности. Ежегодно число жертв СБ, А и К не уменьшается, а увеличивается. Это происходит не только из-за активного роста воздействия человека на среду обитания (интенсивного развития промышленного и сельскохозяйственного производства, массового использования средств транспорта, загрязнения окружающей среды и т. д.), стихийных бедствий, но и из-за неразумного отношения человека к самому себе. Алкоголизм, наркомания, потеря нравственности и т. д. негативно сказываются на процессе жизнедеятельности человека, особенно у нас, в России.

Анализ причин потерь населения от последствий аварий, катастроф и стихийных бедствий приводит к выводу, что более чем в 80% случаев возник-новение ЧС связано с деятельностью человека и происходит из-за низкого уровня профессиональной подготовки, безответственности и неумения правильно определить свое поведение в условиях ЧС.

Системное изучение наиболее вероятных ЧС, их особенностей и возможных последствий, обучение поведению в таких условиях призвано подготовить человека к выбору правильного решения для выхода из ЧС с наименьшими потерями. Такая подготовка должна носить непрерывный характер на всех этапах жизнедеятельности человека.